明嘉靖46年，奸相严嵩倒台，曾蒙冤的一代清官海瑞沉冤得雪，被任命为兴国县令。在任期间，他体恤百姓、关注民生，巧妙断决各类冤案，政绩显著，深受当地民众的爱戴。彼时，嘉靖皇帝沉迷道教，疏于朝政，贪图享乐，致使民不聊生、怨声四起。海瑞秉持正义，直言进谏，详细陈述利弊，痛斥嘉靖帝为政不力，由此招来杀身之祸。后来新君继位，他虽免去一死，却遭遇丧子之痛，还饱尝牢狱之灾。 此后，海瑞升任应天巡抚，他全力治理江河，弘扬善举、惩治恶行，为百姓做主，刚正不阿的名声传遍天下，威震四方，民众对他敬爱有加。 该剧以详实的历史资料为依据，故事情节跌宕起伏，将一代清官海瑞的光辉形象刻画得入木三分。该剧包含廉泉斗贪、巧断孽缘、海瑞骂君、生死牌、龙王治江、九州思公等多个单元。