范闲在回京都途中假死，掩过众人耳目，偷偷潜回京都，暗中查明了二皇子设下的“抱月楼陷阱”。正式回京都后，范闲接手鉴查院一处，大行整风之举，重创二皇子在官场的势力。在二皇子举荐下，庆帝着范闲为春闱居中郎，范闲巧妙躲过二皇子所设陷阱，彻查春闱舞弊，维护了学子心中的公平。范闲与林婉儿大婚后接手内库，却发现内库负债累累，范闲拒绝了庆余堂大掌柜的相助，靠自己的力量解决了内库亏空。悬空庙上，庆帝遭遇三连刺杀，范闲被刺客打成重伤，虽侥幸存活却真气全失。范闲的皇子身份泄露，引起轩然大波，庆帝与范闲隐晦相认，为平息各方猜测，庆帝派范闲下江南治理内库。在江南，范闲挑战长公主与明家的势力，以求彻底夺回内库。