马丁（卢卡·马里内利 饰）出身贫寒，没读过几年书，如今和姐姐相依为命，是一名常年漂泊在大海上的水手。一天，他邂逅了千金大小姐爱莲娜（杰西卡·塞西 饰），爱莲娜把法国诗人波德莱尔的诗集借给马丁。马丁从未读过这样的文字，立刻被深深吸引。在海上漂泊的漫长日子里，他如饥似渴地汲取知识，还渐渐萌生了写作的想法。 马丁失业了，他借此机会决定正式开启写作之路。他不断投稿，却屡屡遭遇退稿，但他从未想过放弃。最终，马丁的小说得以出版，为他带来了无数的名誉和财富。