急需用钱的编剧乔・吉利斯，偶遇过气默片女星诺玛・德斯蒙德。诺玛守着日落大道破败的豪宅，仅与管家相伴，但她精神恍惚，固执地认为外界正盼着她复出。她以剧本工作为诱饵，留乔住下，乔就此深陷她的生活，难以脱身。