警官约翰·荷伯斯（丹泽尔·华盛顿 饰）最近逮捕了杀人犯里斯，此人在电刑前说了几句奇怪的话并留下一则暗语，并无特别之处。但荷伯斯很快发现，里斯的暗语指向三十年前自杀的警察罗伯·米拉诺。与此同时，几起连锁杀人案接连出现，凶手作案手段相同，更惊人的是，每次的受害者都是上一桩凶案的嫌凶。荷伯斯拜访了罗伯的女儿格瑞坦，对方劝他放弃调查。里斯的留言最终被破译，原来他用叙利亚的古语言向荷伯斯发出威胁。荷伯斯坚持调查有了新收获，他发现罗伯与近期几起凶案的死者可能都与名为“阿萨索”的恶灵有关，阿萨索能随意附在人体上作恶，这让荷伯斯的缉凶之路困难重重。这场人与恶灵的战斗，最终会如何收尾呢？