成基业原本是补鞋匠，一次偶然获得巨款后，短短数年间接连开设鞋庄和钱庄，成为战后首屈一指的巨富。基业已有正室和三个儿子，却又纳交际花陆雪冰为妾，导致家庭矛盾不断。长子成立陷入高利贷钱如命设下的天仙局，无奈向雪冰借钱还债，雪冰竟趁机对他进行色诱。后来成立哄骗钱如命的姘妇吴蝶影帮他支付索款，没想到钱如命才是幕后黑手，而索来的款项又很快被蝶影骗走。钱如命牵线让成立与交际花蓝凤英在一起，成立则向父亲谎称蓝凤英是美国华侨。这时蝶影追债找上门，基业查明事情真相，与钱如命断绝往来。三子成功勤奋上进，医科毕业后和护士阮静娴结婚，基业夫妇将生意和家务交给他们打理，引发长房和二房的不满。然而成立和老二成仁变本加厉，做起走私违禁品的勾当，连累老父和三弟入狱。不久事情败露，成家产业被充公，两个家庭也因此破碎。基业和三子很快出狱，成功夫妇继续行医来赡养父母。而钱如命、蝶影等人则落得个惨淡的结局。