两名九岁女孩向警方报案称遇到暴露狂，可实际上她们并未见到。三位电影人士在一座荒废村庄里，遇见了仅有的两位居民——一对兄妹，这两人在16年里竟从未相互说过话。一位退休清洁女工在小镇遭强奸并被勒死。撰写谋杀案的记者被捕……原本虚构的故事逐渐演变成纪录片。通过展现母亲们的群像，包括她们的奉献、忽视、爱、缺席、谋杀、怪异等种种表现，曼彻夫斯基呈现出人类或悲或喜的不同面貌。《母亲们》以创新结构点明了真相与虚构、戏剧与纪录片之间的微妙关系，成为对真理性质的一种沉思。