库尔特（汤姆·希林 Tom Schilling 饰）的姨母曾被关进集中营，最终在纳粹医生卡尔（塞巴斯蒂安·科赫 Sebastian Koch 饰）的折磨下离世。库尔特幸运地在柏林墙建成前逃到了西德，可童年被纳粹阴影笼罩，这极大地影响了他的人格。 后来，库尔特进入杜塞道夫美术学院学习。因无法摆脱过去的阴影，他把内心的绝望与伤痛都倾注在画布上。一次偶然的机会，库尔特遇见了名叫艾利（葆拉·贝尔 Paula Beer 饰）的女孩。美丽活泼的艾利逐渐治愈了库尔特内心的创伤。当两人鼓足勇气想进一步发展关系时，却遭到了艾利父亲的坚决反对。