清道光年间，广东花县有个富户陈鸿，他的妻子早逝，儿子陈至贤十分不孝，于是陈鸿便把希望寄托在了继室缪兰身上。好在皇天不负有心人，缪兰生下儿子陈梦吉（张卫健 饰），陈梦吉自幼就很聪明。方唐镜（吴孟达 饰）是他的授业老师，却老是被他戏弄。有一天，陈梦吉又捉弄老师，结果自食恶果受了伤，方唐镜以为是自己弄伤了陈梦吉，便离开了。此后，陈梦吉变得沉默自闭，陈鸿只好把他送进私塾读书。 陈梦吉在私塾里认识了小女孩柳媚（张茜 饰）。十几年间，在幸福的氛围中，陈梦吉逐渐康复。与此同时，方唐镜和徐艳霞回到了花县，方唐镜得知陈梦吉已痊愈，这才放下心来。陈至贤设计抢夺家产，导致陈鸿一病不起，临终前，陈鸿把产业都留给了陈梦吉。 当时，洋人贩卖鸦片，屡次侵犯中国国境，陈梦吉被朝廷征去当兵。相反，觉得清廷腐败无能的民间组织小刀会强行拉方唐镜去当师爷，两人只能各为其主。 有一次，陈梦吉与英国士兵对阵时不幸受伤，幸亏被医生杨玛莉救了，二人从此结识，然而这却惹来了玛莉的表哥刘华东（郑... ）