影片聚焦巴西现任总统卢拉早年及青年时期的真实生活。卢拉出身贫寒，仅小学文化，是巴西有史以来学历最低的总统。1945 年 10 月 27 日，他出生于巴西东北部伯南布哥州内地的贫困农民家庭，7 岁随全家迁至圣保罗。卢拉只上了 5 年小学，小小年纪就去街上擦皮鞋，12 岁在洗染店当学徒，14 岁成为五金厂正式工人。 1966 年，在身为巴西共产党员的哥哥引领下，卢拉积极投身工会运动。1975 年和 1978 年，他两次当选拥有 10 万工人的 ABC 地区冶金工人工会主席。影片以卢拉母亲琳杜女士的讲述方式，展开这位改变巴西命运的伟大总统的故事。 卢拉出生于巴西贫困的东北部伯南布哥州小城，在 8 个兄弟姐妹中排行倒数第二。因家境艰难，父亲抛弃妻儿前往圣保罗。少年卢拉做过沿街小贩、擦鞋匠和临时邮差。14 岁成为仓储工，后进入钢铁厂当车床工，18 岁时因工伤失去左手小指，这一事故激发他维护工人权益，进而投身工人运动。25 岁时，他因没钱给怀孕的妻子治病，只能看着怀有 8 个月身孕的妻子离世。 1972 年，26 岁的卢拉当选当地工会领袖，先后两次发起当地钢铁工人大罢工，成为当年巴西反抗军政府独裁统治的“先锋”。1980 年 2 月，卢拉创建劳工党；4 月筹备罢工时，被军政府逮捕并判处 3 年半监禁。迫于工人运动压力，次年高等法院宣告其无罪释放。 1985 年巴西恢复民主后，卢拉逐步踏入巴西政坛：1986 年高票当选联邦众议员；1989 年放弃连选众议员机会参选总统，第二轮落败；1990 年创建旨在团结拉美左派力量的“圣保罗论坛”；1994 年和 1998 年先后两次参选总统，均在第一轮败给实现巴西经济稳定的卡多佐。 前三次竞选失败后，卢拉意识到“改变”的重要性，提出向英国工党学习，将自己包装成“巴西的布莱尔”，改变“激进工人领袖”形象。他聘请形象顾问，修剪大胡子，换掉开领 T 恤，穿上笔挺西装。新形象搭配新竞选策略，2002 年卢拉与“纺织巨头”阿伦卡尔组建竞选联盟，第四次竞选赢得总统职位。获胜后，卢拉落泪称：“我曾多少次因没有高文凭而遭批，今天我得到了自己的第一个文凭——共和国总统的文凭。”2006 年，凭借四年成功执政，卢拉获得连任。自 2003 年执政以来，卢拉延续前任经济政策，在国际经济总体向好环境中，实现 20 世纪 70 年代以来巴西经济的快速增长。金融危机爆发前，他实现任内 GDP 年均 4.3%的增长，巴西重回世界经济十强行列，国际信用评级机构将巴西提升为“投资级”。金融危机爆发后，凭借宏观经济稳定，巴西成为率先走出危机的国家之一。