1970年，故事发生在意大利那不勒斯。这是关于一个“扩编”家庭努力应对日常琐事的故事。贝拉维斯塔教授是一位退休老者，痴迷于古希腊哲学。他每天在豪华寓所里向一群穷朋友讲授人生智慧，听众都被他的口才折服。然而，一位来自米兰的主管的到来打破了整栋楼的平静。这里碰撞着南北意大利不同的生活习性——那不勒斯人秉持“及时行乐、能拖就拖”的慵懒哲学，而北方人则行事刻板、分秒不差。