多年前，Ray Drecker（Thomas Jane饰演）就读高中时，是位前程大好、十分招人喜欢的运动新星。如今他迈入中年，却半点建树都没有。他在一所学校担任高中教师兼篮球教练，薪资微薄，地位低下，连保险都没有。最令他寒心的是，和他相伴生活了20年的妻子（Anne Heche饰演）居然离他而去，转而和她那位有洁癖的皮肤科医生成婚了。 祸不单行，Ray从父母那里继承来的房子因常年失修，在一场大火中彻底损毁，一直和他同住的一双双胞胎子女只能搬去母亲家住。孑然一身、一无所有、运气差到极致的Ray陷入了情绪低谷，只能靠参加当地一家「自救班」来排解烦闷。这个班级的宗旨是发掘每个人身上的潜在能力，找到能让人在事业上获得成功的「优势」。在这个地方，Ray偶然遇见了Tanya（Jane Adams饰演）——一个本有机会成为诗人，却被命运捉弄与成功擦肩而过的普通女人。Ray恍然间...