史上第一部大河剧。因早期录像带价格高昂，日本电视台通常会抹去已放送过的录像带内容，用以录制新作品。所以很可惜，早期大河剧都残缺不全。《花の生涯》目前仅保存有完整的第一回《青柳の糸》和第三十八回的片段。该剧讲述了井伊直弼的一生。