本剧围绕著名商号“大盛魁”的兴衰展开，以主人公古海的命运为主线，生动展现了一代晋商坚韧不拔的创业历程，奏响了一曲人与大自然奋力拼搏的激昂乐章。清朝时，“大盛魁”商号的庞大驼队在俄国境内遭遇洗劫，大掌柜侥幸存活。拥有神算能力的少年古海进入规矩严格的“大盛魁”当学徒，临行前匆忙与杏儿成婚。九年后，古海凭借聪明才智在“大盛魁”的万金帐下立下六次功绩，却遭人陷害，被逐出商号。此时，妻子杏儿与古海表哥有了私情，古海娘愤恨之下将二人的私生子溺死在水盆中。在戚二嫂的协助下，古海勤俭自勉，组建起自己的驼队……