明末清初，后金汗王 努尔哈赤的儿子、清朝开国功臣 多尔衮，经过多年南征北伐，成功扩充满清版图，最终目的，志在一举攻破明朝 崇祯皇帝，建立清帝国。多尔衮武功盖世，但同时铁汉柔情，钟情于满蒙第一美人 大玉儿，惜征战期间，其兄皇太极不但占据本属于自己的皇位，更娶青梅竹马恋人大玉儿为妃，朝廷关系由此极度紧张。多尔衮以大局为重，挥军继续向明朝进逼，终于击败明朝文武双全的 洪承畴，直捣京师。不久皇太极因病去世，多尔衮的兄弟便怂恿他夺回本应该属于自己的帝位；但满朝文武却众议纷纭，有拥皇派支持皇长子 豪格登基。为避免大清在此关键时刻分裂，建国业功败垂成，多尔衮毅然拥立唯一可以接受的皇子----情人大玉儿替皇太极所生皇九子----年仅五岁爱新觉罗福临为帝，改元顺治，是清朝入关首位皇帝。多尔衮自任摄政王，情人大玉儿成为孝庄皇太后。身为清摄政王多尔衮，勇不可当，誓言领兵举攻陷北京，建立清帝国，离开盛京出发，向孝庄许诺言，攻进北京，就恭迎皇太后孝庄和顺治皇帝进京，然后协助管理国家，直至福临十四岁时归政，届时两人逍遥于山水间，再续未了情缘。多尔衮果然马到成功，明朝覆亡，崇祯帝自尽，清军进驻中原。但皇位诱惑实在太大，多尔衮有感江山自己亲手打回，其弟多铎及手下猛将们，亦质疑为何皇位拱手让给一个毛孩子，众人酝酿着密谋篡位。消息传到盛京孝庄，孝庄芳心暗碎，但以自己一介女流之辈，儿子福临刚继位且年纪尚幼，绝没有力量抗衡权尔衮，遂准备自尽以成全爱人多尔衮。但一往情深的多尔衮，力排众议，最紧要关头，放弃了权力选择了感情，回盛京恭迎孝庄及福临，两人相逢，犹如隔世。顺治皇朝由此建立，但其后十数年，多尔衮、孝庄及福临，却陷入个刚柔角力、爱恨难缠局面。多尔衮数次提出与孝庄大婚，但都遭福临阻拦，日渐长大的福临不明白为何自己母后要再婚，不但抗拒多尔衮，觉得他不但越过自己管治国家，不把自己放眼里，还抢夺自己至爱的母亲；孝庄夹在两个她至爱的男人之间，无所适从，但作母亲天性使然，令她不得不把儿子的前途放在第一位，千方百计让多尔衮归政福临，令两人关系不时陷于僵局；多尔衮觉得自己为孝庄已作极多牺牲，但孝庄似爱儿子于自己，而且兄弟们及手下诸多对孝庄及福临都不以然，觉得孝庄个攻心计女人，利用多尔衮对自己的感情为儿子铺路，福临天性柔弱，不能成器，众人不断怂恿多尔衮自立帝，致令多尔衮迟迟不肯归政，福临、多尔衮关系越趋恶化。时光荏苒，福临十七岁时候，仍是个影子皇帝。多铎及多尔衮手下众将士见福临日渐长，羽翼渐丰，孝庄亦逐渐建立自己势力以制衡多尔衮，多铎决定打破 僵局，计划暗杀福临，推多尔衮为帝，可惜事败，被皇家侍卫追捕，多铎逃至尔衮城中躲避，胞弟危在旦夕，多尔衮无奈被牵连其中，最后亦顾不得这么多，决定豁出去，与福临决一死战。