清朝康熙年间，出身卑微的李卫在逃难途中结识了岳思盈姐弟，随后三人一同前往江南。在客栈里，李卫偷走了微服私访的十三阿哥胤祥的宝剑，赶到县令冯月清设的法场，救下了一群因哄抢粮食即将被处决的灾民。这一幕被紧跟而来的胤祥和胤禛看在眼里，他们对李卫十分赏识，便派他去担任苏阳县令。目不识丁的李卫刚当官时闹了不少笑话，但他靠着机智和歪点子，惩治了当地横行霸道的恶霸，苏阳百姓对他赞不绝口。李卫的功绩传到了胤禛耳中，当时正值西北战乱，国库空虚，于是李卫又被任命为扬州知府，负责查处当地盐商偷税漏税的情况，同时惩处贪官。李卫到扬州赴任后，与盐商的初次交锋让他明白了人外有人、天外有天……