2003 年，中国黄土高原农村有个 12 岁少女丁翠，她成绩优异却因家境贫困放弃升学。日本电视摄影组的采访改变了她的命运，她渴望求学的形象打动日本观众，大家纷纷寄来捐款。 丁翠一度放弃的升学梦得以实现，怀揣着将来当老师的理想，她进入镇上中学读书。然而，在村里成绩拔尖的她，到了优秀学生众多的镇上，成绩变得平平。近五年中国升学情况变化巨大，上大学费用高昂需自己承担，毕业后还面临就业寒冬，超三成毕业生找不到工作。很多年轻人觉得不如尽早积累社会经验，便主动退学去寻找自己的生活方式。 受此影响，丁翠也放弃了进师范大学的想法，在老家附近的延安城的餐馆、店铺打零工，频繁更换工作。家人对她的做法加以责难，这让她心生反抗情绪，她与男友的交往也遭到家人强烈反对。 本片介绍了肩负着全村人期待走出乡村的丁翠……