本片根据亨利·詹姆斯的小说《螺丝在拧紧》改编。19世纪末，漂亮的女教师吉登斯小姐（黛博拉·寇儿 饰）前往乡下庄园，照顾雇主的侄女弗洛拉（帕米拉·弗兰克林 饰）和侄子迈尔斯（马丁·史蒂芬斯 饰）。不久后，吉登斯小姐常看到离奇影像，感觉房子被鬼魂侵扰，孩子们仿佛被魔鬼附身，会说出或做出过于成熟诡异的言行。管家格罗斯太太（麦戈斯·吉肯斯 饰）告诉她，这一切或许和已故的前家庭教师与总管的地下情有关。吉登斯小姐想尽办法要把孩子们从魔鬼手中救出，可她看到的鬼影会不会只是自己的幻觉呢？