上海某医院李志华医生深入钢铁厂进行巡回医疗，正在工作的老杨师傅心脏病发作，她将老杨师傅送进医院抢救。在研究对老杨师傅施行的治疗方案时，她提出要尽快进行手术治疗，以避免病情恶化造成生命危险。可是，外科副组长罗医生怕承担责任，他强调病情特殊，麻药过不了关，反对开刀，要把老杨师傅推出医院。李医生大胆提出采取针刺麻醉的手术方案，罗医生由于名利思想作怪，为保住针刺麻醉的成功纪录，向全国针刺麻醉会议献礼，而反对再用针刺麻醉的手术方案。李医生在党支部和工宣队的支持下，深入学习针刺麻醉的经验，冒着刺破胸膜的危险，在自己身上试针，为开刀准备了条件。老杨师傅病情突然恶化，李医生主张立即进行手术治疗，而罗医生的名利思想，仍然使他坚决反对。他提出把老杨师傅转到内科，用药物治疗维持生命，再一次要把老杨师傅推出门外。李医生忍无可忍，批评了旧的医疗路线，切中了罗医生的要害。原来，正是因为罗医生在十几年前草率地为老杨师傅开刀，造成了后遗症，才发展到今天这种严重的地步。在李医生严肃、热情的批评帮助下，罗医生受到了巨大的震动。李医生在其他医务工作者的密切配合下，用针刺麻醉的方法对老杨师傅进行了成功的手术，终于根治了老杨师傅的心脏病。罗医生在事实面前也认识了自己的错误，受到了深刻的教育。