一切肇始于马尔凯尔的倡议，当时伊文思刚刚从越南回来，拍摄了诸多河内的战时生活场景，基于这些素材，为了反战而展开的一个大规模的 集体行动开始了。影片开始的镜头对准了在东京湾装卸的美国炮弹，以某种隐藏的音乐节奏，在海面上运动。然后就转入了伊文思风格的日常素材，越南民众淡定而决绝的姿势，默默制作土造防空洞—空袭警报响起时，街边鳞次栉比的迷你防空洞以及旁边老百姓的对战争习以为常、毫无惊慌的表情令人惊异，完全超出人们对于战争所固有的体认。当然其中也不乏桑塔格在《论摄影》里抨击过的强调战争罪行的残酷景象，充满对战争的控诉。不过，如果仅仅停留在战争景象的展示，这部纪录片就难以超越平庸的新闻记录—虽然正是那些记录，使得这场错综复杂的战争成为了人类史上第一部被所有人“观看”的战争，此后的战争报道基本都遵循了同样的原则。影片中插入了一段由 戈达尔和 雷乃导演的评论段落，无言的女性聆听一个作家的长篇战争反思，无从决定对错。在美国拍摄的两种游行场面，人们密集的辩论场面，把对立双方的态度都精心呈现出来。如今越战的对与错，已成定论，回头来看当时的美国民众的态度，还是颇为发人深省。戈达尔的段落体现着他所谓“形式与内容”分离的原则，声音和画面毫无关联，理论家们从中大抵可找到无穷的阐释空间，不过一般反应还是坠入五里云雾，日后他拍摄的《此地和他地》中也可看到这种作派的延续。其他导演的风格也可以在观看中细细品味，然而最可品味的仍是影片的主题： 越南战争。虽然人们远离了越南，观看《远离越南》后却让人贴近战争。