比利·塔吉特（马克·沃尔伯格 饰）是一位受人敬重的纽约警察。在一次追捕杀人犯时他致对方死亡，可最终审判结果被暗中篡改，犯人被判定为自卫，还被市民称作“英雄”，而塔吉特却不得不离开警局。 七年后，塔吉特以私家侦探的身份再度现身，可侦探市场不景气，他濒临破产。这时，市长霍斯泰特勒（罗素·克劳 饰）找到他，让他帮忙查出妻子凯瑟琳（凯瑟琳·泽塔 - 琼斯 饰）的情夫。事情办成后，塔吉特却逐渐发觉此事并非表面那么简单，背后隐藏的政权利益、金钱交易等黑幕，如阴云般笼罩着纽约这座破碎之城，甚至还牵扯到七年前他自己那桩冤案。