影片改编自雅努什·柯扎克（Janusz Korczak）的真实经历。1939年9月，德军占领华沙后，柯扎克拒绝了德国人的邀约，凭借教授和医生的身份，在华沙创办了犹太孤儿院，让孩子们得以接受教育。1942年，对犹太人的迫害愈演愈烈，柯扎克四处筹措资金以养活200名犹太孤儿，还与抵抗组织成员有了接触。然而不久后，他们被盖世太保逮捕。柯扎克拒绝了德国走狗为他搞到的瑞士护照，决心与孩子们共进退，最终他和孩子们一同命丧特雷布林卡毒气室。影片试图将柯扎克塑造为视死如归的基督式人物，展现他将正义和尊严置于安全和生命之上的品质。影片结尾孩子们在乡野自由奔跑的画面是美好的祝愿，或许导演觉得拍摄他们进入毒气室太过残忍。