乔书培（秦汉 饰）与殷采芹（林青霞 饰）是自幼一起长大的玩伴，二人感情极为深厚。然而，他们的恋情却遭到双方父母的反对与阻拦，原因是殷采芹是小老婆所生，在家中地位卑微。殷家长子殷振扬（马永霖 饰）还常以欺侮殷采芹为乐。 殷采芹的父亲入狱，为救父亲，殷家把殷采芹当作交换筹码嫁给律师陈樵（刘德凯 饰），没想到陈樵早已成家。殷采芹悲愤之下离开了陈樵。后来，殷采芹终于和乔书培在一起，日子虽艰苦，但二人相互扶持。为贴补家用，殷采芹拜关若飞（周绍栋 饰）为师学电子琴，在餐厅弹琴，可阴魂不散的殷振扬又找到了她。