土部川班的孩子里，有初三的千惠子和初二的正夫。他们的父亲是老铸造工人，因纠纷下岗后长期在外，母亲得从早到晚工作养家。在千惠子要决定是继续深造还是找工作那天，她父亲被救护车拉走了。正夫处在易受影响的年纪，他原本相信母亲说父亲患胃溃疡的说法，却意外听到父亲被送进精神病院这一惊人消息。“父亲疯了”的念头，让正夫走上了犯罪之路。一天，堂川班上转来个叫敬一的男孩。和出身有争议贫困家庭的千惠子、正夫不同，敬一是家境优渥的独子，可父母期望他上好学校、将来成为外交官，这快把他压垮了。堂川的老师须藤邀请敬一和其他孩子参加江户川沿岸的马拉松比赛，想帮敬一摆脱考试焦虑症。同时，孩子们计划进行课堂观察，想帮帮不再来土部川班上课的正夫，可正夫却把观察弄得一团糟，须藤责骂了正夫，但……