故事发生在1968年的美国芝加哥，民众对越南战争和麦卡锡主义的反对声日益高涨，一场大规模的民主运动即将爆发。约翰（罗伯特·福斯特 Robert Forster 饰）是电视台的摄影记者，他亲眼见证了事件的整个过程，并且有幸成为事件的参与者之一。 一次偶然的机会，约翰结识了名叫艾琳（弗娜·布鲁姆 Verna Bloom 饰）的女子，她的丈夫在越战中不幸丧生，约翰对艾琳充满了怜悯之情。随着时间的推移，约翰逐渐爱上了善良坚强的艾琳，而艾琳也对正直的约翰产生了爱慕之意，两人走到了一起。然而，这段恋情遭到了艾琳的儿子哈罗德（Harold Blankenship 饰）的强烈反对，他甚至以离家出走来表示抗议。就在哈罗德离家的当天，骚乱爆发了，在一片混乱之中，艾琳悲痛而绝望地四处寻找着自己的儿子。