德川幕府隐匿的巨额宝藏，关键线索就在一只红鹡鸰的脚上。当这只红鹡鸰从骏府运往江户时，图谋推翻幕府的斯波丹波守，指使外甥甚太郎发动袭击，妄图夺取红鹡鸰，但未能得逞。混乱中，红鹡鸰从轿中飞走了。 负责护卫红鹡鸰的筧大学头和玉水甚左卫门自觉失职，打算切腹谢罪，骏府派来的使者传达了家康的命令，阻止了他们，让大学头之子耀之助与甚左卫门之女早苗去搜寻红鹡鸰。 丹波守也派出阵太郎和心腹阿照，这二人立刻尾随踏上搜寻之旅的耀之助一行人。 耀之助和早苗吸纳了孤儿麻吉一起继续搜寻。不料阵太郎突然发动袭击，早苗被卷入青紫葛谷的激流中。 与此同时，在京城，广幡大纳言的女儿菊妙姬偶然捕获了那只红鹡鸰，可很快被阵太郎夺走。耀之助试图营救菊妙姬，却被当作德川的间谍抓了起来。早苗和麻吉也中了阿照的圈套，在伏见城的外濠被捕。就在三人即将被斩首时，一名自称“鸟刺源次”的神秘……