大岛美智子读高中时患上了名为软骨肉瘤的不治之症，祸不单行的是，肿瘤长在了她的左脸。若不进行手术，她仅剩下半年的生命；而手术会让她失去半张脸，且70%的患者术后生命延长不超过2年。在河野实的鼓励下，美智子决定接受手术，手术取得了成功。然而半年后，肿瘤转移到了她的右脸，最终在1963年，美智子病逝，年仅21岁。