一位从狩猎归来的作家，在一座破旧的小屋里发现了一位奄奄一息的穷人。这位穷人向他讲述了自己的人生故事：从孩童时期起，农奴加布罗就一直侍奉着达季科公爵。他们一同前往城市，达季科在那里求学，加布罗既是他忠诚的朋友，也是尽职的仆人。有一次，达季科不慎落入河中，加布罗甚至救了他一命。父亲去世后，达季科继承了他的财产……