哈切森饰演的尼克是一名涉世未深的大学生，他和哥哥到哥伦比亚旅行冲浪时，爱上了当地女孩玛利亚。而玛利亚正是毒枭帕布罗·埃斯科巴的侄女，尼克因此加入了埃斯科巴的毒品网络，并成为其亲信之一。随着政府对贩毒组织展开大规模调查和打击，埃斯科巴的疑心日益加重，尼克的处境变得十分危险……本尼西奥·德尔·托罗在片中饰演毒枭帕布罗·埃斯科巴（Pablo Escobar），此人在历史上真实存在。他是哥伦比亚臭名昭著的“可卡因之王”，1993 年在哥伦比亚警方的追捕行动中丧生。