内特·伯恩斯来到阿拉斯加的小镇路纳西，担任警长一职。镇长豪普前来迎接，并将他安置在沙林经营的旅馆里。次日，内特到警察局报到，刚上任，副警长奥托·格罗勃就接到报警电话，随后带着内特一起出警处理邻里纠纷。内特心中涌起一种“屈才”之感，有些失落。然而，一位身着红色衣服的女人出现了，这让他觉得小镇生活并非那么枯燥。 小镇举办新年前夜聚会，当地人纷纷参加，场面十分热闹。内特不仅结识了银行负责人爱德和麦克斯夫妇，更重要的是，终于见到了他心仪已久的红衣女人麦吉。两人交谈愉快，在浪漫氛围中共同度过了美好的新年。 之后，内特接到报警，称有两人爬山时迷路了，他必须赶在大雪封山之前乘飞机去营救被困人员。而麦吉是镇上唯一会开飞机的人，她欣然答应带着内特前去救援。他们在山林深处找到了被困者，更意外的是，在旁边山洞里发现了麦吉父亲帕特的尸体。一直觉得自己曾被抛弃的沙林和麦吉，听到帕特的死讯后悲痛万分。她们既内疚又坚定地要找出杀人凶手，这一责任自然落到了内特身上。 为了破案，内特有意无意地向每个认识帕特的人打听相关情况。他也常和麦吉聊起她父亲的事，相处中两人互生情愫。案情陷入僵局时，帕特生前的旧相识麦克斯突然遇害。尽管麦克斯留下了遗书，但内特凭借警察直觉，认为他是被陷害的。 警察局归还了帕特的遗物，内特和麦吉分析后认为，麦克斯和帕特的死是熟人所为，于是内特开始逐一排查可疑人物。镇上又发生一起凶杀案，这次死的是当初被困雪山的史蒂芬的狗，狗身上插着属于爱德的匕首，周围还找到了爱德沾有血迹的手套。一系列疑点让内特开始关注爱德。 史蒂芬觉得是自己做错事连累了狗狗，便找到内特，把当初在山洞尸体旁捡到的一个耳钉交给了他。正是这个耳钉，让帕特凶杀案有了突破，也暴露了爱德杀人犯的真面目。