19岁的东北部女孩马卡贝亚（Macabéa），先后失去了父母和抚养她长大的姑姑，之后前往里约热内卢（Rio de Janeiro）做打字员。她住在一家寄宿公寓里，生活平淡，对情感之事也很淡漠。她结识了奥林匹科·德·热苏斯（Olímpico de Jesus），两人开始交往。然而，这段关系没能维持下去，奥林匹科最终抛弃了马卡贝亚，还称她为“汤里的头发”，转而和格洛丽亚（Glória）在一起……