2008年爆发全球金融危机，华尔街有几位眼光敏锐的投资天才，早在2007年美国信贷风暴来临之前，他们就识破了泡沫的假象。他们通过做空次贷CDS（信用违约互换）实现了巨额盈利，成为在这场金融灾难中为数不多的大量获利的投资高手。其中，贾瑞德·韦内特（瑞恩·高斯林 饰）是一位能将40亿美元的单子做成37亿美元收入的德银代理人；迈克尔·布瑞（克里斯蒂安·贝尔 饰）是独眼基金管理人；马克·鲍姆（史蒂夫·卡瑞尔 饰）出身于华尔街世家；本·霍克特（布拉德·皮特 饰）是康沃尔资本的退休银行家。