每当计算机有一种新技术被发现时，就会对人类社会产生巨大的影响。科学家新近发现了一个新的数学分支——数据加密算法，能够影响战争、灾难、国家前途以及个人命运等一切一切。新千年伊始，世界经历了一场技术革命，犯罪分子利用这个技术威胁到了国家的安全，于是，国内的恐怖分子成为了政府新的敌人，所有通讯都在国家计算机的监控之下，私人通讯需要加密装置和密码，使用密码通讯被严令禁止，除非政府有所谓的“钥匙”能解开密码。事实上，所有密码在理论上都需要一把“钥匙”，直到一种古老的密码被发现。6年前，在美国的一所大学，一位物理教授向他的学生们宣扬：人类不要再被时间所愚弄了，以色列科学家发现，人类历史在人类有历史前就已经以密码的形式写在了犹太教义中。不久，物理教授因为把物理课讲成了危言耸听的宗教课，在学生面前发表谬论被开除，此后，他去了以色列专门研究以色列科学家口中的密码。6年后的一天，物理教授被人追杀，临死前，他将记录着研究成果的光盘偷偷寄给了一个他唯一信得过的叫约翰的男人。　　约翰和朋友共同经营着一家软件公司，他们花费了4年的时间用来研究一项加密技术，眼看即将成功，公司却因资金不足面临破产。这时，约翰收到了物理教授寄来的光盘，里面记录的理论以及密码令他倍感诧异，也意识到了事情的严重性。不久，一个叫雷切特·布什的女人来到约翰的公司，她自称来自威盛电子公司，对约翰他们研究的加密业务很感兴趣，希望能收购他们的公司。对于身处窘境的约翰等人来说，这无异于雪中送炭。然而事情并不像想象中的那般顺利，政府派人查封了约翰的公司，说他们的研究威胁到了政府的安全，没收了大到电脑，小到纸质文件的所有东西，并警告他们忘记之前的研究，否则将被囚禁。与此同时，约翰的住宅也被一伙不知名的人翻了个底朝天。约翰意识到这一切也许都是光盘惹的祸。他开车载带着妻子和3个孩子来到机场，准备乘坐私人飞机离开。谁知意外发生了，就在妻子和孩子登上飞机，约翰独自将汽车停进车库的时候，飞机提前起飞，并在升空后瞬间爆炸。亲眼目睹了亲人的遇害，约翰决定反击。他辗转来到巴哈马暂时躲避，然而，几乎在同一时间，追杀他的人也不期而至。一场密码追逐战随即展开，幸而在一位多年老友的帮助下，约翰最终化险为夷，将光盘的内容公之于众……