在美好时代的巴黎，英俊、有抱负但身无分文的年轻人乔治·杜洛瓦与他的朋友福雷斯蒂埃重逢，福雷斯蒂埃是一家主要财经报纸的主编。福雷斯蒂埃设法为他在报社谋得一个职位。在朋友的支持下，乔治竭尽全力向上爬社会阶梯。他主要依靠自己无可否认的魅力来赢得有影响力的……