这部影片由阿巴斯·基阿鲁斯达米（Abbas Kiarostami）、保罗·拉弗蒂（Paul Laverty）和埃尔曼诺·奥尔米（Ermanno Olmi）三位来自不同文化背景的著名导演，分别讲述三个小故事并集合而成。影片将这三个独立故事交织在一趟从西欧到罗马的单程列车旅途中，尽管故事各自独立，切换也很明显，但三位导演凭借不同文化背景的讲述方式，构建了独特的三重式结构，在这趟旅程中不断展现复杂社会里人们之间的相互作用关系。 火车车厢空间狭小，人与人之间的关系很容易被感知，这里就像是一个高度浓缩的关系矛盾集合体。尽管大家都明白这只是短暂相处，彼此表现会与平时不同，但三位导演在电影中把各个角色的性格特点鲜明地分离并鲜活呈现出来，比如那位幻想爱情的独身老教授，还有不可理喻的将军。