在中国，人们把在爱情与婚姻中被背叛的男性称为被戴了绿帽子的人。故事围绕一个中年人和一个年轻人展开，讲述他们在遭遇情侣不忠时面临的尴尬场景以及截然不同的人生结局。 年轻人准备远渡重洋与女友相聚，此前他和同伙抢劫了一家银行。登机前，兴奋的他给女友打越洋电话，却得知女友已另有所爱。万念俱灰之下，他劫持了小卖部女老板并与警方对峙，刑警队长果断替换女老板做人质。这时，年轻人意外问了刑警队长一个问题，而这个问题恰好戳中了队长的痛处。 民间关于“绿帽子”一词来源有诸多说法，但都缺乏令人信服的证据。实际上，“绿帽子”的说法源于唐宋时期。唐宋文风盛行，名士辈出，文雅之士相互推崇，吟诗赋词、结交好友，为推敲诗词甚至彻夜不眠，感叹知己难寻。 有个叫李缘铭的文人，酷爱辞赋，常邀朋友到家中做客，也常去朋友家探讨辞赋。他的妻子美若天仙，却因丈夫常不在家而独守空房。起初她并无怨言，但时间久了便觉难耐。隔壁有个丧妻的单身汉，常趴在院墙上偷看她，垂涎其美貌却不敢有所行动。 一天，李缘铭又去朋友家做客，妻子闲来无事在门口发呆，便叫隔壁单身汉陪她聊天，单身汉求之不得。此后，每当她寂寞时就找单身汉聊天，两人日久生情，最终有了出轨之举。李缘铭很少在家，并未察觉此事。但两人做贼心虚，担心被他发现，苦思对策。 一天，妻子准备上街卖饰品，因太阳大就戴上了丈夫平时戴的绿帽子。当时文人喜爱戴绿帽，或许是觉得绿色象征青春蓬勃。她由此想到一个办法，此后每当李缘铭不在家，她就戴着绿帽子外出，单身汉看到便心领神会。