安德鲁（汤姆·汉克斯 饰）和米勒（丹泽尔·华盛顿 饰）在法庭上结识，二人都是年轻且有能力的律师，分别为不同的委托人辩护。不久后，年轻的安德鲁因是同性恋且感染了艾滋病被老板发现，随后老板以毫无根据的理由将他解雇。 被解雇后的安德鲁四处寻找律师，希望能为自己讨回公道。当他找到米勒时，米勒起初拒绝了他。因为米勒和普通人一样，对同性恋抱有憎恶之情，也惧怕艾滋病。但后来，米勒看到安德鲁在图书馆搜索“艾滋病歧视”时遭到管理员的白眼，又听妻子缓缓且平静地说他们的姨妈、朋友中有很多也是同性恋，于是他决定受理安德鲁的案件。 在最后的法庭上，病重的安德鲁毅然出庭……