孤独的17岁边缘少年艾克渴望得到关注，他在网络上找到了施展的舞台——在网上进行危险的化学实验。他勤劳的护士母亲为了把艾克拉出网络世界，送他去参加童子军，期望他能结交到现实中的朋友。但计划失败后，艾克觉得自己遭到排斥，内心受伤。为了向世界证明自己，在一群不断增多的网友怂恿下，他开启了迄今为止最大的实验：在母亲的棚屋里秘密建造一个核增殖反应堆。这次实验的成功极大地增强了艾克的自信，他终于有勇气去和童子军团里的其他男孩交流，还首次体会到了被接纳的感觉。然而，一旦反应堆失控，其灾难性后果将不堪设想。该电影创作灵感源自真实事件。