1995年，彭秀莲与丈夫建军买卡车谋生，途中突发车祸致建军重伤。为凑八千手术费，秀莲向矿工老李等人下跪立誓，救活丈夫便还一万，救不活便以身相抵。老李凑钱相助，可建军最终离世，秀莲身无分文，承诺日后还债。失联两个月后，秀莲主动回到金山木材厂，拒绝以身抵债，只求留下干活还钱，老李安排她做饭抵债。期间秀莲怀上前夫遗腹子，却因维权被肉铺老板推倒流产，老李为她出头受伤。后厂里木材遭窃，老李舍身挡贼车被碾