美国太空总署发现一颗巨大的陨石正朝着地球飞来，预计将在十八天内撞上地球。为避免人类因陨石撞击而毁灭，太空总署想出一个办法：派人登上陨石表面，钻洞直至贯穿到陨石的地心，然后放入核弹引爆。而这一系列任务必须在十八天内完成。钻油井工头布鲁斯·威利斯被委以重任，他的下属本·阿弗莱特恰好是他女儿丽芙·泰勒的男朋友，此次任务能否成功，关系到女儿未来的幸福。于是，他和下属接受了太空总署高强度的训练，期望能在一夜之间从打井工人转变为救世英雄。