北魏年间，柔然进犯北境，皇帝被困，冯太后招募士兵前去救援。征兵文书传到睢阳，老兵花弧也在被征之列，他身上有伤，独子年纪尚小，花木兰便女扮男装，替父从军，在战场上奋勇杀敌、保卫国家，最终建立了功勋。