1889年1月3日，都灵。尼采在酒店门前看到车夫鞭打不肯挪动的倔强马匹，他挤进人群阻止车夫，抱着马颈痛哭，随后被酒店主人拉回。回到酒店的尼采在沙发静坐两天，低语数句，自此精神错乱。此后十年，他由母亲和妹妹照料，而他当时的心理变化，始终无人知晓。