修女海伦（苏珊·萨兰登 饰）应死刑犯马修·庞斯莱（西恩·潘 饰）的请求，前往监狱探望他。马修否认自己残杀了一对年轻情侣，因此被判死刑，他提出了上诉。海伦四处奔走，深入村庄展开调查。一边是惨遭虐杀的无辜情侣，另一边是即将被处决的马修对她的精神依赖。海伦竭尽全力帮助马修，但当她面对受害者双亲的悲痛控诉以及公众的愤怒时，内心也陷入了道德的两难境地。最终，海伦成功感化了马修。行刑前，马修承认了自己的罪行，并祈求受害者家人的宽恕，平静而有尊严地度过了人生的最后168小时。本片改编自修女海伦·普雷金的真实故事，苏珊·萨兰登凭借此片荣获第68届奥斯卡最佳女主角奖。