故事以旧时候越南南方社会为背景，平和阿玄的家庭成了那个时代的悲剧缩影。阿玄在市集卖糕饼，独自赚钱抚养儿子，还得操心一心渴望当官、改变命运的丈夫如平上学之事。如平却对阿玄不满，觉得她不如富家千金温柔妩媚，而阿玄性情刚直，不善言谈。如平因背负上门女婿、寄居妻子家的名声，常为此生气。 后来如平考中当官，被分配到芹苴上班，他决定独自前往，抛下妻儿。在芹苴，如平邂逅了富裕且有两个孩子的寡妇阿香，并很快倾心于她。随后，如平悄悄与阿香举行婚礼，对结发妻子阿玄薄情寡义。