节目以李叔同的一生为脉络，依次展现他成长、留学、执教、出家这四段历程。这四段经历恰好对应他生命中最具代表性的四种身份，节目据此分为四集：《朱门公子》《艺海先驱》《杏坛名士》《南山孤臣》。在叙事过程中，节目对李叔同的四段人生、四种身份进行解读、塑造与再现。采用第一人称视角，引入主人公的剖白自述，同时穿插对当时历史社会环境以及重大历史事件的描述，生动勾勒出李叔同“凡事认真”的人生态度、“勇猛精进”的艺术追求，还有他遁入佛门后依然心系救国的爱国情怀。