故事始于1873年的伦敦，中国人路路通（成龙 饰）为追寻村里丢失的一尊翡翠佛像，辗转流浪至英国，却遭夺走佛像的坏人追杀，只好寻求好友、有点神经质的发明家和冒险家斐利亚·福克（史蒂夫·库根 饰）庇护。此前他们途中相识，因彼此的冒险气质而结为好友。福克是爱好发明的英国贵族绅士，他发明了一种飞行器，并夸口能用其环绕地球一周。这一古怪想法被他的贵族朋友和英国改良俱乐部视为痴人说梦，毕竟环绕地球绝非易事。激愤之下，福克以自己的财富和名誉下了重注，打赌在80天内借助火车、轮船、大象和热气球等方式环绕地球一周。为赢下赌注、捍卫荣誉，福克邀请中国朋友路路通担任助手，路路通也能借此环球旅行将佛像运回中国。于是，他们开启了这场史无前例的冒险之旅。环游途中，他们磨难不断。刚出发就遭警察追踪，只因福克和路路通离开伦敦时，当地恰好发生一起银行抢劫案，而福克与抢劫嫌疑犯长得极为相像。除警察追踪外，他们还遇到各类怪人，有靠旅行获取灵感的美女艺术家、风趣的热气球工厂师，还有梳着面条爆炸头的土耳其王子（阿诺·施瓦辛格 饰）、古怪的发明家和飞机发明人莱特兄弟。当然，他们还邂逅了福克未来的妻子、美丽的莫妮葵（塞丝·弗郎斯 饰）。一路上，惊险刺激又好玩的事接连不断。他们在印度险些被野人吃掉，在大海上遭遇巨大风浪，几乎船毁人亡，还遭遇土著打劫、他国人士挑衅等。最终，他们环游地球一周，途经巴黎、土耳其、印度、中国和美国，终于返回英国伦敦。