一段幽灵般的火车之旅，沿着一条被遗忘的支线，将约瑟夫送往加利西亚一家偏远的疗养院，探望他垂危的父亲。抵达后，约瑟夫发现疗养院死气沉沉，由一位可疑的戈塔德医生管理。医生告诉他，他父亲的死亡，以及他国家所遭受的死亡，尚未发生，而在这里，时间总是滞后于某个无法定义的间隔。约瑟夫逐渐意识到，疗养院是一个介于睡眠与清醒之间的浮游世界，时间和事件无法以任何具体形式衡量。