《玛丽亚》重塑了《巴黎最后的探戈》女主角玛丽亚·施奈德的演艺生涯与悲剧人生。《正发生》里的新星安娜玛丽亚·瓦托洛梅饰演施奈德，马特·狄龙则饰演与她合作的马龙·白兰度。本片在一定程度上追溯了贝纳尔多·贝托鲁奇1972年杰作的争议性制作过程及其痛苦后果——这部具有里程碑意义的作品让施奈德一夜成名，却也将她困在了一个她永远无法摆脱的形象之中。这部电影还与贝托鲁奇产生呼应，导演帕吕的职业生涯始于《戏梦巴黎》的片场。