寒门秀才陈世美为了获取功名，出卖良心与巫蛊师勾结，考中后成为了驸马爷。他的妻子秦香莲前来寻夫，不仅不被相认，反而遭到追杀。秦香莲被展昭所救，之后向包拯揭发了陈世美的罪行。包拯顶住皇族施加的压力，查明了陈世美杀妻灭子的确凿证据，最终将他斩杀于龙头铡下。