这是一部关于河流及其认知极限的散文电影。布朗以马克·吐温的《密西西比河上的生活》为指引，沿着密西西比河，从田纳西州的孟菲斯前往新奥尔良，思索着河流领航员、划桨手、历史重演者和土木工程师，是如何通过建模、测量和模拟来了解这条河流的。